Tier list: Ōkamin jumalaiset sivellintekniikat

Sitten vaihteeksi jotain ihan turhaa hömppää tänne. Viimeksi tein tier listin Hopeanuoli-hahmoista vuonna 2023, silloin ajattelin tekeväni tällaistä kevyempää sisältöä useamminkin kun on ideoista puutetta. Ajatuksen tasolle näköjään jäi tuokin. Mutta jatketaan nyt viimeaikaista intoani kirjoittaa Ōkamista, eli "Oksusta", kuten sitä kaikella rakkaudella kutsun.

Tällä kertaa arvioidaan Oksun omaperäisin pelimekaniikka, eli sivellintekniikat, joiden avulla pelaaja piirtää ruudulle jonkin maagisen symbolin ja jotain erikoista tapahtuu. Tekniikat eivät ole luokan sisällä missään paremmuusjärjestyksessä. Otan tekniikan kaikki vapaaehtoiset päivitykset mukaan arvosteluun. Listan voi tehdä täällä.

S-LUOKKA

Aloitetaan jälleen parhaimmasta mahdollisesta. Bloomissa kiteytyy koko pelin ydin! Tällä tekniikalla voidaan saada kuihtuneet kasvit ja kirotut alueet jälleen terveiksi. Tämän käytöstä tulee joka kerralla hyvä mieli, varsinkin kun on viimein saanut kaikki puut kukkimaan ja kokonaisen alueen jälleen kauniiksi. Tuntuu palkitsevalta nähdä työnsä tulokset näin konkreettisella tavalla. Tekniikalla voi myös luoda tyhjästä puita ja kukkia, mutta nämä katoavat hetkessä. Tällä toissijaisella toiminnolla ei ole juurikaan virkaa. Oletteko muuten huomanneet, että käyttämällä Bloomia Oina-heimon henkilöihin heidät saa muuttumaan edestakaisin ihmis- ja susimuotojen välillä? Tavallisiin ihmisiin käytettäessä Bloom tuo kohteelle niin hyvän mielen, että hän syöksyy halaamaan Amaterasua. Onpas mukavaa.

S-luokasta löytyy myös Veil of Mist, jonka avulla hidastetaan aikaa hetkeksi. Tämä on todella hyödyllinen tekniikka taisteluissa, varsinkin joukkotappeluissa tai vihollisten kanssa, joita pitää iskeä tiettyyn kohtaan. Onnea vaan jos aikoo suorittaa Devil Gate Trialit ilman tämän spämmäämistä. Tekniikasta on hyötyä myös taisteluiden ulkopuolella. Päivitys Mist Warp on myös hyödyllinen, sillä sen avulla voi teleportata ilmaiseksi latauspisteiden välillä, joskin Mist Warpin piirtäminen on lähes aina suuren tuskan takana. Miten pelkän X:n piirtäminen voi olla muka näin vaikeaa??

A-LUOKKA

Täältä löytyvät Crescent ja Sunrise yhdessä. Näillä tekniikoilla voidaan vaihtaa vuorokaudenaikaa tai pitkittää vuorokaudenajan kestoa. Oikein näyttävä tekniikka, tämä jos mikä on osoitus jumalallisista voimista! Pelin tarina vaatii monesti olevan yö tai päivä, jotta jokin asia voi tapahtua. Nämä on oikein näppärästi saatu kirjoitettua mukaan, ilman, että tuntuu väkinäiseltä tai tapahtuu liian usein.

Galestorm on lyhyt tuulenpuuskaus, jolle löytyy yllättävän paljon käyttöä. Taisteluissa spämmään paljon Whirlwind-päivitystä, joka luo Amaterasun ympärille suojaavan hirmumyrskyn, joka sekä vahingoittaa vastustajia että pitää heidät etäällä.

Cherry Bombit ovat pommeja, joilla voi paukutella vastustajia tai raivata kulkureittejä. Nämä eivät ole taisteluissa kovinkaan vahvoja, mutta ovat kuitenkin käteviä pysäyttämään vihollisia hetkeksi. Kun molemmat päivitykset on saatu Amaterasu voi luoda kolme pommia yhtäaikaa. Aika paljon tulee näitäkin käytettyä.

Power Slash on ehkä pelin maallisimmalta tuntuva tekniikka. Sen avulla vain viilletään asioita miekan lailla. Päivitykset vain lisäävät viillon voimaa. Tämä ei ole mitenkään omaperäinen tai kiinnostava voima, mutta tuleehan sitäkin käytettyä paljon pelin aikana. Kaikenlaista kannattaa ainakin kokeilla viiltää ja katsoa mitä tapahtuu.

A-luokkaan kuuluu vielä Inferno, jolla voi johdattaa tulta paikasta A paikkaan B. Tätä varten pitää kuitenkin olla jo olemassa tulen lähde, kuten nuotio, lyhty tai Amaterasun palava varuste. Tämän takia Infernoa tulee käytettyä hyvin harvoin, mutta Fireburst-päivityksen ansiosta Amaterasu voi luoda tyhjästä hetken raivoavan liekkimeren. Tällä onkin heti enemmän käyttöä, ainakin tappeluissa. Tosin käytän tätä liberaalisti vähän kaikkialla, heti kun astun uuteen huoneeseen pistän koko kämpän roihuamaan, jotta kaikki piilossa olevat hyödykkeet pulpahtavat esille. Ja onhan tämä oikein näyttävä tekniikka!

B-LUOKKA

Täältä löytyy Rejuvenation. Tämä on hyvin turhauttava tapaus, sillä tekniikassa ei ole mitään vikaa ja idean tasolla se on oikein hyvä, mutta pelissä on vähän käyttöä sille. Tällä tekniikalla voi korjata rikkoontuneita esineitä. Toisin kuin muilla tekniikoilla, Rejuvenationilla ei pysty leikittelemään vapaasti, koska korjattavia esineitä löytyy todella harvoin.

B-luokassa on myös Vine. Yhdistämällä Amaterasun liaanikukkaan voi pelaaja heilauttaa itsensä paikkoihin, joihin olisi muuten mahdotonta päästä. Tätäkin tekniikkaa voi käyttää vain niissä paikoissa, joissa näitä kukkia löytyy. Pelissä on pakollinen kohta, jossa ajelehditaan kovaa vauhtia tukilla joessa, ja on nopeasti sidottava tukki liaaneilla aloilleen. On tämäkin kirottu työmaa! Takuulla menee pieleen, kun ei ole vain omista reaktioista kiinni, vaan peli ei aina rekisteröi onnistuneen näköisiä kiinnityksiä.

C-LUOKKA

Catwalk on myös rajoittunut vain niihin paikkoihin, joissa on kissapatsaita. Vetämällä viivan kissapatsaasta pitkin seinää Amaterasu tekee seinään tarttumapinnan, jota pitkin hän voi hyppiä. Eteneminen tätä pintaa pitkin on vaivalloista ja monesti Amaterasu ei onnistu hyppyjen välillä tarttumaan seinästä ajoissa, jolloin tippuu alas ja sama urakka pitää aloittaa alusta. Pelissä on pakollinen tarinaosuus, jossa pitää kiivetä hirvittävän korkea torni. Tornissa on onneksi tasaisin väliajoin "turvakaiteita", joten Amaterasun ei tarvitse tippuessaan aloittaa aivan alusta, mutta tämä osuus on silti puuduttavaa x-nappulan paukuttamista.

Water Lilyn avulla Amaterasu luo veden pinnalle lumpeenlehden. Amaterasu menettää terveyttä ja kuolee mikäli hän joutuu uimaan pitkän aikaa. Lumpeiden avulla hän pystyy joten kuten kulkemaan vedessä, mutta näidenkin luominen on aika vaivalloista. Edetäkseen on joko piirrettävä jatkuvasti uusia lumpeita, tai sitten luoda tuulenpuuskia kuljettamaan lumpeenlehteä eteenpäin. Kumpikin on hidasta touhua ja pidemmällä matkalla muste loppuu jatkuvasti kesken, ja pitää odotella mustepullojen täyttymistä. Tekniikasta tulee täysin tarpeeton jahka pelaaja pääsee ostamaan Water Tabletin, jonka avulla hän voi kävellä vetten päällä.

Blizzard toimii samalla lailla kuin Inferno, mutta tulen sijaan johdattaa jäätä. Jos lähellä on jään lähde Amaterasu voi hetkeksi jäädyttää vihollisia. Tämä tekniikka saadaan niin myöhäisessä vaiheessa, että harvoin edes muistan käyttää tätä, ja jäätä on saatavilla harvoin. Päivitetty versio luo ruudulle hetkellisen jäämyrskyn, mutta jälleen unohdan aina tämän olemassaolon ja käytän Fireburstia tai Whirlwindiä. 

Eihän Watersprout huono tekniikka ole, mutta ei mitenkään vaikuttavakaan. Tämän avulla Amaterasu voi johdattaa vettä, tai tietyllä tavalla kuplivia kohtia vedestä voi nostattaa Amaterasua kannatteleviksi vesipylväiksi. Veden lähteitä on hyvin paljon, joten kyllähän tätä voisi halutessaan käyttää paljonkin. Mutta ei tule käytettyä. Fountain-päivityksen avulla Amaterasu voi teleportata ilmaiseksi merenneitojen lähteillä. Mermaid Coinit ovat kuitenkin halpoja, joten tällä ei ole niin väliä. Deluge-päivityksen avulla voidaan luoda sadetta. Tätä voi käyttää tappeluissa hyväkseen, sillä se yleensä hidastaa viholliset paikoilleen. Mieluummin kuitenkin hidastan aikaa.

D-LUOKKA

Surkeimmassa D-luokassa on Thunderstorm, jolla voi johdattaa sähköä. Jälleen tälle on tiettyjen tarinaosuuksien ulkopuolella hyvin vähän käyttöä, koska sähkönlähteitä on vähän. Päivitys Thunderbolt luo salaman tyhjästä, mutta voi hemmetti kun tätä on vaikeaa käyttää! Juuri oikeanlainen salamasymboli on vaikeaa saada aikaan, ja kun peli onnistuneesti rekisteröi sen iskee salama kuitenkin ihan väärään paikkaan. Koen tämän taidon lähes hyödyttömäksi koska pieleen menee kuitenkin.

Mielestäni pelissä olevat tekniikat ovat juuri tarpeeksi yliluonnollisia, jotta Amaterasun voi todella ajatella olevan jumala, mutta hän ei ole liian ylivoipa, jolloin pelaajalla ei olisi mitään haasteita. Tasapaino tässä on saavutettu hyvin.

Ōkami Official Complete Works (taidekirja)

 
NIMI: Ōkami Official Complete Works (大神絵草子 絆 -大神設定画集-)
VUOSI: 2006 (Japaniksi), 2008 (Englanniksi)
KUVITTAJAT: Clover Studio

Hyvää uutta vuotta lukijoille! Ollaanpas nyt ahkeria ja aloitetaan blogittamalla heti vuoden ekana päivänä.

En tiedä minkä takia kesti monta vuotta, että aloin käsittelemään Ōkamia täällä, mutta viimeaikaisten pelailujeni innostamana luin myös taidekirjan uudestaan ajatuksella läpi. Muistelisin, että kun monta vuotta sitten sain tämän kirjan ystävältäni lahjana en vielä silloin ollut erityisemmin vaikuttunut siitä. Tämä todennäköisesti johtui siitä, että peli oli tuossa vaiheessa minulle vielä aika uusi juttu, enkä ollut ehtinyt rakastua siihen. Nyt kun palasin kirjan pariin olin kuitenkin lukemassa täysin eri asenteella. Huh huh, näin vaivalla laadittua, paksua ja laadukasta taidekirjaa harvoin näkee. Kirja on todella näyttävä, SUURI ja siinä on 288 sivua. Jo kannet tekevät vaikutuksen, niissä on oikein tyylikäs värimaailma ja Amaterasun ääriviivat hohtavat kultaisina. Kirja yksinkertaisesti huokuu arvokkuutta.

Kirjassa on ilahduttava määrä projektin alkupuolen luonnoksia, uutiskirjeissä ja lehdissä julkaistuja promokuvia ja muuta sekalaista mainosmateriaalia, kaikki pelissä esiintyneet pysäytyskuvat, kartta, storyboardeja... Ihan jokainen paikka, vihollinen ja mitätön sivuhahmo esitellään runsaiden kuvitusten ja edes lyhyen taustakertomuksen kera. Ihan mielenkiintoisena lisänä pitkin kirjaa on merkitty mitä virallisen soundtrackin kappaletta kannattaa kuunnella sivua lukiessa. Minulla ei tätä levyä ole, mutta tämäkin on sellainen täysin ylimääräinen vaivannäkö, jonka lisäämistä arvostan.

Kirjan mielenkiintoisinta antia ovat kaikki pelistä pois jääneet materiaalit, kuten alueet ja hahmot, joita ei deadlinejen tai budjetin takia voitu lisätä. On todella mielenkiintoista lukea taiteilijoiden kertomuksia mistä he ovat saaneet inspiraationsa ja mitä he oikein havittelivat tietyllä designillä. Taisteluiden aikana vihollisia ei ehdi ihastelemaan, mutta kirjassa heidät näkee selkeästi. On myös kiinnostavaa nähdä luonnoksia, joissa pelin lopullinen tyylisuunta on vielä hakusessa. Kaikki eivät tätä ehkä tiedä, mutta peliähän oli alkuvaiheessa suunniteltu tehtävän fotorealistisella tyylillä!

Fanillehan ei koskaan mikään riitä. Vaikka kirja onkin täynnä tekijöiden kommentteja ja kaikenlaista nippelitietoa, olisin toivonut jotain pidempää haastattelua tai esseetä. Joko itse projektin luomiseen liittyen, tai vaikka essee pelissä esiintyneistä japanilaisista taruista. Minä kun olen tällainen länsimaalainen tollo, en välttämättä tiedä mikä tarinaosuus on ollut täysin hatusta vedettyä ja mikä pohjautuu johonkin ikivanhaan kertomukseen. Ihan lopussa oli onneksi ohjaajan ja Clover Studion toimitusjohtajan mietteitä.

Kirja on onneksi säilytetty mahdollisimman alkuperäisessä muodossa, sitä ei ole esimerkiksi peilattu. Kääntäjänä on toiminut näemmä eri henkilö(t) kuin pelissä, sillä joitain nimiä on käännetty hieman eri tavalla, mutta lukija kyllä ymmärtää mistä on kyse. Itseäni vähän harmitti, että taitelijoiden nimiä ei oltu kirjoitettu länsimaalaisittain kuvatekstien alle, vaan joka tekstin kohdalla näkyi vain allekirjoituksena taiteilijan leima, jossa nimi oli japanilaisilla kirjaimilla. Kirjasta löytyy onneksi sivu, jossa selvennetään kuka kirjoittaa milläkin leimalla, mutta on vähän tympeää joutua toistuvasti palaamaan tuolle sivulle tarkistamaan.

Iso suositus pelin faneille! Kirja oli jossain vaiheessa loppuunmyyty ja hinnat kipusivat pilviin, mutta kovakantinen uusintapainos on teetetty pari vuotta sitten - oikeastaan jo tuo oli vihje tulevasta pelistä. Itselläni on pehmeäkantinen versio ja näin paksuun kirjaan pehmeäkantisuus ei oikein toimi, omasta kirjastani liimaus on alkanut pettämään.

TÄHDET: *****

Ōkami saa jatko-osan!

Ōkamin arvostelun löydät täältä.

Ihmeiden aika ei ole ohi! En olisi koskaan uskonut näin käyvän, mutta Ōkami-peli saa viimein jatkoa lähes 20 vuoden odotuksen jälkeen. Tulevasta pelistä, josta käytetään vielä vain työnimeä Ōkami Sequel, julkaistiin teaseri The Game Awardsissa. Pelin tuotanto aloitetaan piakkoin. Tsekkaa teaseri tästä alta:

Olen tästä todella innoissani! Mikä sattuma, että olen juuri nyt pelaamassa peliä uudestaan ja peli on pyörinyt mielessäni paljon viime aikoina. Aion myös lähiaikoina tehdä tänne arvostelun virallisesta taidekirjasta. Minulta löytyy myös vain Nintendo DS:lle julkaistu Ōkamiden, joka tavallaan on kyllä Ōkamin jatko-osa, mutta suurin osa faneista oli pettyneitä siihen, ja alkuperäiselle pelille on jo kauan ruinattu "kunnollista" jatkoa. En itsekään ole koskaan jaksanut pelata Ōkamideniä loppuun asti, enkä edes muista sen pelaamisesta mitään. Se ei vaan tuntunut yhtään miltään Ōkamiin verrattuna.

Uuden jatko-osan kohdalla kiinnostaa paljon miten pelin uniikkia visuaalista ilmettä aiotaan päivittää. Teaserissa näkyi jo jonkin verran uudempaa graafista ilmettä, mutta kun kyseessä on vain teaseri tähän saattaa tulla vielä paljon muutoksia. Teaseri oli kyllä kaunis, mutta toivon etteivät grafiikat jää ihan noin karheiksi ja epäselviksi. Alkuperäisen pelin ohjaaja Hideki Kamiya on palannut ohjaamaan myös uutta peliä ja perustanut uuden Clovers-tiimin sitä varten. Uskoisin siis, että peli on hyvissä käsissä. Alkuperäisen pelin juoni päättyi tavalla, joka tuntui sopivan lopulliselta. Toivottavasti Orochi ei palaa, sillä sain hänestä jo yliannostuksen! Japanissa on vaikka kuinka paljon kiinnostavia demoneita ja kryptidejä, joten odotan innolla millaisia mielikuvituksellisia otuksia keksitään tällä kertaa.

Mielenkiintoista myös tuleeko uusi peli ottamaan Ōkamideniä huomioon. Olisihan se hauskaa, jos Amaterasulla olisi jatkiksessa söpö pentu. Mutta jostain luin, että Hideki Kamiya oli ollut katkera kun ei ollut saanut tehdä Ōkamille suunnittelemaansa jatkoa, vaan Capcom valitsi toisen ohjaajan huomattavasti vähemmän kunnianhimoiselle Ōkamidenille. Voi hyvin olla, että uusi peli ei ota sen tapahtumia ja hahmoja mitenkään huomioon. Tämä ei olisi suuri menetys.

Ōkami (peli)

NIMI: Ōkami
VUOSI: Alkuperäinen versio 2006
TEKIJÄ: Clover Studio
KONSOLI: Alkuperäinen versio Playstation 2, Wii.
HD-versio Playstation 3 & 4, Xbox One, Nintendo Switch, Windows

Playstation 2:lle julkaistu Ōkami menestyi alunperin huonosti, sillä se julkaistiin juuri kun Playstation 3- ja Xbox 360 -konsolit ilmestyivät ja PS2 oli tiensä päässä. Pelin julkaissut Clover Studio purettiin hyvin pian pelin julkaisun jälkeen. Surkeasta ajoituksesta huolimatta peli on myöhemmin kerännyt suurta arvostusta osakseen, ja moni listaa sen yhdeksi Playstation 2:n parhaaksi peliksi, sekä ylipäänsä ottaa sen mukaan kaikkien aikojen parhaimpiin peleihin konsolista, vuosiluvusta tai genrestä riippumatta. Ōkami on erinomainen esimerkki siitä miten myös videopelit voivat olla suurta taidetta.

Tarina sijoittuu fantasiaversioon muinaisesta Japanista. Muinoin Japania terrorisoinut kahdeksanpäinen lohikäärme Orochi on palannut ja kaikenkarvaisten demonikätyreidensä kanssa uhkaa jälleen syöstä maan pimeyteen. Edellisellä kerralla Orochin päihitti valkoinen susi, joka taistelun jälkeen muuttui patsaaksi Kamiki-kylään. Orochin palattua kylän suojelushenki Sakuya loitsii patsaan jälleen henkiin. Pelaaja on Amaterasu, auringon jumalatar, joka valkoisen suden muodossa taistelee Orochia ja monia muita vihollisia vastaan, saadakseen nousevan auringon maan jälleen valoisaksi ja kukoistavaksi. Päähenkilön ulkomuoto johtuu sanaleikistä: kanjien kirjoitusasusta riippuen Ōkami voi tarkoittaa suurta jumalaa tai sutta, kumpikin lausutaan samalla tavalla.

Amaterasulla on monia kykyjä, mutta hän on alussa hyvin heikko. Saadakseen jumalaiset voimansa takaisin on pelaajan löydettävä lukuisia horrostavia pikkujumalia, jotka voivat palauttaa Amaterasulle hänen unohtamansa tekniikat. Pelin kiinnostavin ja omaperäisin mekaniikka on Amaterasun jumalallinen sivellin. Pelaaja pystyy milloin vain pysäyttämään pelin ja kirjaimellisesti piirtämään kanvaasiksi muuttuneelle ruudulle jonkin yksinkertaisen merkin, jolla Amaterasu voi esimerkiksi viiltää vihollista, saada kuihtuneen puun kukkimaan, luoda sadetta, salaman, tulta tai tuulenpuuskan, tai vaihtaa vuorokaudenaikaa. Siveltimellä on lukuisia käyttötarkoituksia niin taisteluissa kuin maailman tutkiskelussa, ja onhan taikoja hauskaa käyttää pelkkään huvitteluunkin.

Siveltimen lisäksi Amaterasu voi taistella myös fyysisellä voimalla. Pelissä on kolme aseluokkaa, kussakin luokassa useita aseita, ja Amaterasu voi pitää kahta asetta yhtäaikaa aktiivisena, sekä yhdistellä näistä juuri pelaajalle sopivan kombon. Itse suosin rosary-aseita, joilla voin pysytellä kaukana vihollisista ja iskeä heitä nopeasti monta kertaa putkeen, joskin niiden iskuvoima on heikkoa. Taistelut vaativat monesti strategiaa, jossa yhdistellään sivellintaikoja ja raakaa voimaa. Pelissä on paljon erilaisia vihollisia, eikä pelkällä aivottomalla mäiskinnällä voi voittaa.

Vaikka taistelut ovatkin välillä uuvuttavia, on niissä paljon vaihtelua ja ketterää Amaterasua on ilo ohjata. Amaterasu reagoi hyvin herkästi kontrolleihin, ja myös siveltimen käyttö on yleensä sujuvaa. Minulla on kuitenkin kokemusta vain alkuperäisestä PS2-versiosta. Kuitenkin joissain kohdin peli vaatii liikaa tarkkuutta siveltimen kanssa (etenkin blockhead-viholliset ovat tuottaneet monelle päänvaivaa) ja tässä pelaajan ainoat vaihtoehdot ovat joko yrittää yhä uudelleen, tai sitten toivoa, että pelissä voi edetä jollain muulla tavalla. Joissain kohdin hämmennystä voi aiheuttaa se, että kanvaasille maalattavat merkit on maalattava "japanilaisittain", eli piirtäminen pitää aloittaa eri suunnasta kuin länsimaalainen ihminen on ehkä tottunut. Suurimmaksi osaksi sivellintä on kuitenkin helppo käyttää.

Mutta suurimmalle osalle pelaajista pelin tärkeintä antia ovat taatusti sen ainutlaatuinen tarina ja tunnelma. Peli on todella pitkä. Pelkästään tarina Orochin päihittämiseen asti olisi riittänyt yhdeksi peliksi, mutta mitä ihmettä, pelihän jatkuu vaikka kuinka pitkään tämänkin jälkeen ja luvassa on hyvin monta kiinnostavaa tarina-arkkia! Amaterasu pääsee seikkailemaan ympäri Japania. Pikkuhiljaa maailma avautuu ja Amaterasu kulkee Kamikin pikkukylästä vehreisiin metsiin, ahtaisiin luolastoihin, aavalle merelle, vilkkaaseen pääkaupunkiin, ja jopa lumiselle Hokkaidolle asti.  Pääsemme muun muassa tutkimaan kummituksia täynnä olevaa laivaa, auttamaan meren pohjan vedenväkeä, etsimään prinsessan kadonneita henkivartijakoiria, aikamatkustamme menneisyyteen, ja kutistumme jotta mahdumme kulkemaan keisarin sisuskaluissa. Tämä ja paljon, paljon muuta!

Amaterasu ei auta Japania vain vetämällä pahiksia turpaan, vaan hän myös elvyttää kuihtuneet alueet uuteen uskoon, sekä auttaa hädässä olevia ihmisiä ja eläimiä. Tuntuu yksinkertaisesti hyvältä, kun saa auttaa muita ja saa konkreettisesti nähdä työnsä tulokset. Kun olet auttanut jotakuta tämä antaa Amaterasulle ylistystä (praise). Praisea voi käyttää Amaterasun kykyjen ja aseiden voimistamiseen.  Pääjuonen lisäksi pelissä on paljon vapaaehtoisia minipelejä. Voit esimerkiksi ruokkia nälkäisiä eläimiä tai kerätä aarteita. Samalle alueelle kannattaa tulla monta kertaa uudestaan, sillä Amaterasun oppiessa uusia kykyjä hän voi päästä aiemmin ulottumattomissa olleisiin paikkoihin tai tehdä jotain, mikä ei ollut aiemmin mahdollista. On myös mukavaa vain kiireettömästi tutkia maailmaa ja puhua jokaisen mahdollisen ihmisen kanssa, täysin randomeilla tyypeillä on monesti selkeästi erottuvia persoonia ja jotain mielenkiintoista sanottavaa.

Tietenkin myös itse Amaterasu on ihastuttava päähenkilö. Hänessä yhdistyy saumattomasti jumalattaren arvokkuus ja veikeä koiramaisuus. Amaterasu on aina hiljaa ja tavalliset ihmiset näkevät hänet pelkkänä koirana (jotkut sentään tunnistavat sudeksi). Ympäristön parantamisen lisäksi on mukavaa seurata kuinka Amaterasu voimistuu, ja kuinka samalla ihmisten asenteet muuttuvat toiveikkaammiksi. Mukana on monta vakiokasvoa, jotka ovat kaikki suuria persoonia.

Ōkami on suorastaan ylistys japanilaiselle kulttuurille ja mytologialle. Aiheesta ei tarvitse tietää mitään etukäteen, mutta japanilaisen kulttuurin fanittajat varmasti bongaavat pelistä paljon tuttuja aiheita. Suurin osa pelin juonikuvioista pohjautuu Japanin mytologiaan, joskin suuria vapauksia on otettu. Juonen lisäksi myös pelin ulkoasu on erittäin japanilainen. Grafiikka matkii perinteisiä japanilaisia maalauksia, ja vaikka tämä vaatii aluksi totuttelua, on peli paikoitellen suorastaan hengästyttävän kaunis ja ennen kaikkea uniikki. Myös äänimaailma ihastuttaa. Hauskana ideana pelin hahmot eivät puhu, vaan mutisevat täyttä siansaksaa. Tällä tavoin peliä ei ole tarvittu kääntää uudelleen eri kielille muuta kuin tekstimuodossa. Tähänkin tottuu ja ajan kanssa tämäkin tuntuu hurmaavalta. Pelissä on tehty paljon erikoisia valintoja, jotka yksinkertaisesti toimivat outoudestaan huolimatta.

Mutta eihän mikään voi olla täydellistä. Heti alussa Ōkamin kompastuskivenä on sen liian pitkä ja tylsä tutoriaalijakso, jonka aikana pelin maailma on minimalistinen, Amaterasu ei osaa mitään ja pelaajalle opetetaan kädestä pidellen siveltimen käyttö. Tämä jakso antaa pelistä hyvin yksitoikkoisen vaikutelman. Toivottavasti jaksatte pelata tämän vaiheen läpi! Pelin pituutta on lisätty välillä vähän kyseenalaisin keinoin, sillä Orochia vastaan joudutaan taistelemaan peräti kolme kertaa - ei sentään perätysten, vaan nämä taistelut on siroteltu pitkin tarinaa. Muutamassa kohdassa tarinaa Amaterasu jää myös "lukkojen taakse", eikä enää voi palata tutkimaan maailmaa ennen kuin on saanut tietyn osan tarinaa käsiteltyä loppuun. Tämä ei sinänsä haittaa vielä keskellä tarinaa, mutta näin käy myös ihan lopussa kun pelaaja pääsee Yamato-laivaan. Pelaajan täytyy olla täysin varma, että on suorittanut kaikki haluamansa sivutehtävät ja tutkimukset ennen kuin astuu Yamaton sisälle, sillä paluuta ei tämän jälkeen ole ja peli päättyy Yamaton jälkeen.

Pelin laajuuden ja sen ihanan tunnelman vuoksi sen pariin on kivaa palata uudelleen. On ihailtavaa kuinka taiteellinen visio pelissä on, ja kuinka jumalaisen siveltimen avulla myös pelaaja saadaan osallistumaan sen taiteeseen - edes jossain määrin. Näin ainutlaatuista peliä tapaa harvoin. Sen viat ovat vain pikkuvikoja ja ne annettakoon anteeksi. Pelistä on myöhemmin julkaistu HD-versio uudemmille konsoleille, sekä vähemmän kunnianhimoinen, Amaterasun pennusta kertova jatko-osa Okamiden julkaistiin Nintendo DS:lle. Omistan myös tämän, mutta en koskaan ole jaksanut pelata sitä loppuun.

TÄHDET: *****