Ikuisuusprojekti Wolf

Blogissa esiteltiin vähän aikaa sitten Freeborn, pääasiassa amatöörivoimin työstetty ihmissusielokuva, joka ei ikinä valmistunut. Jatketaan nyt samalla linjalla. Esittelen nyt vastaavan ikuisuusprojektin, jossa saattaa vielä pihistä sitkeitä elonmerkkejä. Wolf on Silver Sky Studion animaatioprojekti, jota on työstetty hyvin hitaasti ainakin jo vuodesta 2002 alkaen.

Wolfin toiminta on hidastunut vuosien varrella lähes olemattomiin ja päivityksiä tulee enää erittäin harvoin. Wolfin YouTube-kanava on päivittynyt viimeksi kahdeksan vuotta sitten. Virallinen nettisivu ei vaikuta saaneen päivityksiä myöskään vuosiin, eikä siellä ole enää mitään Uutiset-osiossa. Jostain syystä myös aiemmin näkyvillä olleet konseptitaiteet on poistettu. Sen sijaan studion Facebook-sivulle on tehty useita päivityksiä vuosina 2024 ja 2023, joissa kerrotaan projektin olevan yhä hengissä.

Elokuvan parissa on toiminut suuri joukko vapaaehtoisia, joista kukaan ei ole saanut palkkaa, eikä missään ole selkeästi eritelty kuka on tehnyt mitä. Wolfin työnhaku on ollut aina auki ja he ovat monesti julkaisseet etsintäkuulutuksia uusien animaattorien, puhtaaksipiirtäjien ja taustojen kuvittajien perään. Työntekijöille ei asetettu mitään deadlineja, kaikki työskentelivät siihen tahtiin mihin pystyivät oman elämänsä ohessa.

Olen yrittänyt poimia tiedonmuruja pitkin Wolfin sosiaalisia medioita, ja Wayback Machinen avulla pystyn näkemään joitain netistä poistettuja asioita, kuten nettisivun vanhoja versioita, poistettujen konseptitaiteiden esikatselukuvia ja tekijöiden vanhaa tuotantopäiväkirjaa. Projektin varsinaisena luojana näyttää toimineen Audrey Walker, jonka vanha Yerf-galleria on yhä näkyvillä. Tarinan hahmot ja suurpiirteinen juoni ovat Walkerin keksimiä, mutta ainakin alussa elokuvan käsikirjoitusta on työstänyt myös Joshua Barney.

Nettisivun ensimmäisessä versiossa mainitaan, että leffaa tehdään yhteistyössä Arctic Wind Animationin kanssa. Tästä "studiosta" ei löytänyt mitään tietoa. Todennäköisesti se oli samalla lailla amatöörivoimin pystyssä oleva pulju, kuten Silver Sky Studio, joka ei myöskään, ihan aikuisten oikeasti, ole mikään oikea studio. Tekijät ovat olleet hyvin nuoria ja ovat saattaneet kutsua itseään studioksi, vaikka tekisivät animaatioitaan täysin yksin.

Nettisivu vuosina 2002, 2005 ja 2015.

Projektin tavoite on ollut hyvä. Tekijät ovat halunneet auttaa sukupuuttoon kuolemassa olevaa perinteisen animaation genreä. Wolf olisi käsin piirretty täyspitkä animaatio, joka väritettiin tietokoneella. Siinä olisi puhuvia ja ihmismäisesti elehtiviä eläimiä, jotka kuitenkin olisivat tarpeeksi luonnollisia. Vertailuna käytettiin Balton ja Leijonakuninkaan kaltaisia klassikkoja. Toisena tavoitteena oli näyttää sudet tavallista positiivisemmassa valossa. Koska teatterilevitykseen pääseminen oli epätodennäköistä, eikä leffaa olisi varaa lähettää ikäraja-arvioitavaksi, tulisi se vain myytäväksi DVD:llä. Jostain löysin maininnan, että myynnistä saatavat tulot lahjoitettaisiin susien suojeluun.

Mistä Wolf sitten kertoisi? Pääosassa olisi vanhan Janus-suden johtama lauma, joka elää osittain fiktiivisessä 1920-luvun Wyomingissa. Metsästäjien ja karjatilojen omistajien harjoittama susivaino oli tuolloin pahimmillaan, ja sudet oli hävitetty sukupuuton partaalle ympäri Yhdysvaltoja. Pentuna Janus oli jäänyt orvoksi ihmisten tapettua hänen vanhempansa, ja mysteerinen susien jumalatar Luna oli kasvattanut hänet. Janus pelkää ihmisiä, mutta tarinassa ilmeisesti tulee käänne, jossa hänen pitää päättää voiko sittenkin luottaa ihmisiin. Hahmojen joukosta löytyy kolme ihmistä, joista yksi on nuori ja idealistinen kala- ja villieläinviraston työntekijä, Brett. Vanhoissa konseptitaiteissa (esim tämä kuva) Brett nähdään muun muassa silittämässä Janusta. Varmaankin elokuvan loppupuolella, kaiken kokemansa vainon jälkeen, Janus huomaa, että osa ihmisistä haluaakin suojella susia. Koko leffan tunnuslauseeksi on valittu "mikään ei ole koskaan vain mustavalkoista".

Juoni kuulostaa ihan ookoolta, ei mitenkään erityisen omaperäiseltä. Januksen yhteys Luna-jumalattareen vaikuttaa olleen projektin alkuhetkillä ilmestyneen Balto 2:n inspiroima. Kaipaan kovasti 2D-animaatioita, ja isoa plussaa tietenkin olisi jos ne olisivat koira-aiheisia, joten totta kai tämä projekti on kiinnostanut.

Projekti edistyi tasaiseen tahtiin alkuvuosinaan. Tekijät kävivät monena vuonna Anthrocon-turritapahtumassa levittämässä tietoutta elokuvasta. Vuonna 2005 Anthroconissa näytettiin ensimmäinen "traileri", joka oli oikeasti vain luonnosteltu storyboard minimaalisella animoinnilla. Seuraavana vuonna samaisessa tapahtumassa näytettiin päivitetty versio tästä kohtauksesta. Ja sitten, viimein vuoden 2008 lopulla näkyville ilmestyi kohtauksen valmis versio.

Valmiin kohtauksen lataaminen nettiin oli suuri askel eteenpäin. On todella harmi, että video on ladattu hirvittävän huonolaatuisena nettiin. Latauksesta on kulunut jo 17 vuotta, ja parempaa versiota ei ole vieläkään laitettu näkyville. Eihän se veisi paljoa aikaa ja luulisi, että tämä saavutus olisi studion suurin ylpeyden aihe! Itse animointi tässä pätkässä on kovin hapuilevaa, mikä nyt on odotettavissa nuorilta aloittelijoilta. YouTube-kanavalta löytyy lisää lyhyitä pätkiä, joissa uudemmissa jälki on selvästi parantunut. On mahdotonta arvioida, paljonko animaatiota on oikeasti saatu valmiiksi, koska eihän kaikkia kohtauksia voi paljastaa - muutenhan kukaan ei ostaisi DVD:tä ja juoni spoilaantuisi.

YouTube-kanavalta löytyy muutamia videoita, joista näkee animaation prosessivaiheet. Animaationörteille nämä voivat olla oikein mielenkiintoisia.

Ja ihan kuin ikuisuusprojektin kanssa ei olisi kulunut jo tarpeeksi aikaa, vaikuttaa siltä, että kaikki jo tehty materiaali aiotaan nyt animoida uudestaan. Vuonna 2023 studion Facebook-tilillä ilmoitettiin, että projekti on aloitettu alusta. Projekti oli alkanut yli kaksikymmentä vuotta sitten, ja animointiin käytetty teknologia oli edistynyt huikeasti alkuaikojen jälkeen. Nykyisillä taidoillaan ja resursseillaan tekijät tiesivät voivansa saada parempaa jälkeä aikaan. Itse tarinaan haluttiin tehdä muutoksia, jotta sudet voitaisiin esittää realistisemmin. Koko elokuva oli ääninäytelty valmiiksi, mutta myös äänet haluttiin tehdä uudelleen, ja Facebookissa huhuiltiin vanhojen ääninäyttelijöiden perään.

Hahmojen designejä aiottiin myös muuttaa helpommin animoitaviksi. Etenkin Silverin väritys oli aiheuttanut paljon päänvaivaa värittäjille, sillä sen turkissa oli useita harmaan sävyjä ja niiden kuviot olivat vaikeita muistaa. Uusi design julkaistiin myös Shadow-hahmosta, mutta sen jälkeen päivitykset ovat jälleen kuivuneet kasaan.

Olisihan se hienoa, jos tämä elokuva vielä jonain päivänä valmistuisi. En kuitenkaan pidätä henkeä. Ainakin se on antanut lukuisille taiteilijoille hyvää kokemusta animointiprosessista ja sen on voinut lisätä CV:n täytteeksi.

Tuotannossa olevia koiraeläinanimaatioita

Seuraavaksi esittelen uusia lupaavia animaatioita, jotka toivottavasti valmistuvat jossain välissä. Koiraeläintarinoita ei koskaan ole liikaa ja onneksi tekeillä on useampi hyvältä vaikuttava leffa. Kaikki kuvat ovat joko elokuvien konseptitaidetta tai screenshotteja julkaistuista animaatiopätkistä.

Aloitan kierroksen leffalla jota tällä hetkellä odotan eniten, kyseessä siis Dawgtown. Elokuvan kohderyhmä on teinit ja aikuiset, jonka avulla käsittelyssä olevat rankat teemat pääsevät kunnolla esille. Dawgtownin pää-osassa on nuori taistelukoira josta ennustetaan seuraavaa suurta tähteä, mutta koira suunnitteleekin taistelukoirien vapauttamista. Teema on virkistävän erilainen ja toivottavasti melko realistisesti toteutettu. Koirataisteluista melko paljon lukeneena olen hirveän tarkka aiheen suhteen ja vähän harmittaa kuinka elokuvassa laji esitetään ilmeisesti vain mustien ghetto-aktiviteettina. Animaation tyyli on myös saanut paljon vaikutteita katutaiteesta, mikä on itselle pettymys mutta pidän kuitenkin konseptitaiteesta tähän mennessä. Pätkiä itse animaatiosta ei ole vielä julkaistu, mutta tällä hetkellä kaikki yhtiön tekemät varainkeruut netissä ovat onnistuneet hyvin ja mukaan on saatu kyvykkäitä ääninäyttelijöitä ja animaattoreita, joten uskoisin elokuvan valmistuvan muutaman vuoden sisällä.

Jälleen yksi White Fang. Jack Londonin kirjasta on tehty jo monta eri versiota, mutta yksi lisää ei haittaa. Tämä ranskalainen projekti on ollut tekeillä jo vuosia ja välillä oli täysin jäissä, eikä sen tulevaisuus vieläkään ole aivan varma. Toivotaan kuitenkin että se saadaan tehtyä, sillä elokuvan traileri (klik klik) on varsin herkun näköinen. Edellisen tuotantoyhtiön sulkeutuessa White Fangin on ottanut harteilleen nyt Superprod -yhtiö ja julkaisuajaksi suunniteltu jo talvea 2014.

Wolf on ollut ikuisuusprojekti ja olemassa niin kauan kuin muistan. Projektia tehdään täysin vapaaehtoistyönä, kukaan ei saa palkkaa työstään joten projektin edistyminen on ollut erittäin hidasta ja animaation laatu ei vielä ole ihan vakuuttanut minua. Tarinasta en osaa tarkemmin sanoa, mutta virallisen nettisivun mukaan elokuva käsittelee susien vainoa 20-luvun Amerikassa. Kotimainen Lupus on itse asiassa työskennellyt tämän projektin parissa ja ei ihme että hänen Sudentaival muistuttaa paljon Wolfia. Studion julkaisemia animaatiopätkiä voi katsella heidän Youtube-tilissä.

Disneyn uusi projekti Zootopia sijoittuu eläinten asuttamaan maailmaan ilman ihmisiä. Pääosassa olevaa kettua syytetään rikoksesta jota hän ei ole tehnyt ja vastapelurina toimii jänispoliisi. Monet furryt varmasti ilahtuvat tästä elokuvasta, itse en vielä ole vakuuttunut ideasta. Projektista on julkaistu vain konseptitaidetta ja taidan veikata että lopullinen elokuva tehdään *yllätys, yllätys* tietokoneanimaationa. Onneksi ainakin nämä muut uudet lupaukset ovat perinteisiä animaatioita.

The Saga of Rex on ehdottomasti omaperäisin näistä projekteista. Tarina kertoo ketusta joka kaapataan avaruusalukseen. Matkallaan hän tapaa monenlaisia avaruusotuksia ja rakastuu siniseen avaruuskettuun. Tähän mennessä julkaistua, hienolta näyttävää animaatiota voi katsella täällä. Scifin fanittajana tykkään erikoisesta aiheesta paljon. Elokuvasta tulee ilmeisemmin lyhytelokuva, mutta mitäs se haittaa. Hieman naivistinen tyyli tosin hämmentää yhdistettynä scifiin, mutta itse animointi on ihailtavan sulavan näköistä. Dawgtownin lailla TSOR on myös kerännyt varoja netissä faneilta ja onnistunut keräyksissään hyvin.